No en vano la palabra Renacimiento quiere decir un "volver a nacer" de algo que ya era y no otra cosa distinta. Se asiste en esta época a un poderoso resurgimiento de la Tradición Hermética y de las ciencias a ella vinculadas como son la Alquimia y la Astrología. Vemos igualmente cómo esta tradición se convierte en el receptáculo donde confluyen diversas corrientes esotéricas y tradicionales. Así, además de la herencia dejada por el hermetismo cristiano medioeval (sobre todo a través de las órdenes de caballería todavía vivas y de ciertas organizaciones iniciáticas como los "Fieles de Amor" a la que perteneció Dante) encontramos el importante aporte de la Cábala hebrea, que como consecuencia de la paulatina expulsión de los judíos de España se expandió por casi todos los países de Europa, y en primer lugar en Italia, como dijimos. Al mismo tiempo se concilió la sabiduría cabalística con el cristianismo, lo cual dio origen a la llamada Cábala Cristiana, cuyo principal inspirador fue Pico de la Mirándola, discípulo de Elías de Medigo, Gemisto Pletón y de Marsilio Ficino.

Un hecho también significativo fue la caída del Imperio de Bizancio en manos de los turcos en 1453, fecha que es habitualmente considerada como el inicio del Renacimiento. Esto produjo que numerosos textos antiguos griegos y alejandrinos (platónicos, pitagóricos y gnósticos) llegaran a Italia y se difundieran rápidamente, gracias especialmente al invento de la imprenta, uno de los grandes logros del Renacimiento.

En todo este conjunto de influencias debemos destacar el "redescubrimiento" de la cultura grecolatina, que se evidenció notoriamente en la arquitectura, la pintura, la escultura y el pensamiento filosófico. Las nuevas técnicas del grabado que nacen con la imprenta son aprovechadas para plasmar el Conocimiento tradicional, dándole además ribetes de una gran belleza plástica y simbólica, como fueron el caso de los grabados de Durero, o de las obras alquímicas de Michael Maier, Basilio Valentino y tantos otros. El Mutus Liber (llamado "Libro Mudo" por contener sólo imágenes) es una clara muestra de la utilización del grabado como medio de transmisión de la doctrina, en este caso alquímica. Se crean por doquier numerosos talleres y escuelas donde se enseñan las disciplinas cosmológicas y herméticas tomando para ello como soporte las artes y los oficios.

Paralelamente a todas estas actividades creadoras, numerosos maestros herméticos del Renacimiento fueron hombres de espíritu y talante liberal que tomaron parte activa en los acontecimientos políticos y religiosos de su época, que se caracterizó por la más refinada sutileza en todas las formas culturales, de lo que son ilustración y ejemplo elocuentes en las artes plásticas: Boticelli, Miguel Angel, Leonardo, Benvenuto Cellini, etc., etc., arte todo él cargado de sentido esotérico y donde las "figuras" y las "imágenes" del discurso pictórico están ligadas a ideas perfectamente claras y de intención didáctica y cosmogónica, todo esto sin mencionar las maravillosas técnicas formales de estos artistas, y la magia poético-simbólica de que hacían gala en su realización, la que a través del tiempo sigue manifestándose en la actualidad.

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Se entiende aquí por magia (sin desconocer formas menores, ineficaces y perversas de esta ciencia) toda actividad ritual intermediaria, dedicada a atraer las energías celestes a la realidad terrestre, de acuerdo a la doctrina de las emanaciones cabalísticas que subordina el mundo elemental y corporal al mundo anímico y astral y ambos al plano estrictamente espiritual, o en otra terminología: intelectual. Por este motivo tanto las prácticas cultuales, como los in-cantamientos, concentraciones, meditaciones, estudios, y especialmente la oración, deben efectuarse teniendo el ánimo y la inteligencia puestos en las verdades más elevadas, en el Dios supremo e incognoscible, más allá de su propia creación. Esto hará que estas prácticas mágicas, o mejor teúrgicas y celestes, que presuponen un conocimiento cosmogónico y metafísico, sean eficientes y adecuadas proporcionalmente a las necesidades que se invocan. Por otro lado este movimiento descendente de energías y fuerzas que se provoca ha de ser completamente subjetivo e interno, o sea de exclusivo interés del sujeto que las practica en íntima relación con el beneficio del Conocimiento. Su característica ha de ser la de la realización de un rito simpático y rítmico con el universo, y estas correspondencias y analogías que se pretende establecer han de ser efectuadas con un total desinterés sobre cosas particulares; o sea con un alto grado de "vaciamiento" e "impersonalidad", para que los efluvios de lo más alto se derramen sobre el "operario" o aprendiz de mago que de ese modo pudiera acceder a las verdades más sutiles y recónditas y a las esferas más altas del Intelecto Divino, a un punto tal que su propio ser se encuentre identificado en todo tiempo y lugar con las más transparentes emanaciones del cosmos y advierta su Unidad y Majestad en todas las cosas, de una manera natural, pues estas verdades son ya consubstanciales con su ser mismo. En este tipo de identificación con el universo y lo que está más allá de él, juega un papel extraordinariamente eficiente el Arbol de la Vida Sefirótico, como modelo del universo e instrumento vehicular y revelador (como el Tarot) de las energías intermediarias entre la Deidad más alta y los seres y las cosas manifestados de forma material, o elemental.

Una representación pictórica es una ceremonia congelada, un gesto prototípico capaz de engendrar un sinnúmero de otros gestos igualmente armoniosos. Así concebían el Arte los maestros del Renacimiento, y ese es el caso de la mayor parte de sus creaciones, por ejemplo, "La Primavera" de Botticelli, cuyo contenido mágico y esotérico es evidente, en cuanto transmite las emanaciones del dulce misterio de la vida, percibido plenamente por el autor. Por cierto que Leonardo participaba de este mismo tipo de concepción y se encargó de demostrarlo no sólo por medio de su obra plástica, sino igualmente con su ciencia y con el matrimonio de ésta con su arte en representaciones mecánicas-teatrales, donde manifestó el modelo cosmogónico mediante un grandioso espectáculo que ofreció en la corte de sus protectores. Shakespeare utilizó también la poesía y el teatro para expresar lo esotérico, como asimismo lo hicieron los artistas renacentistas, no sólo italianos, sino alemanes, franceses, flamencos e ingleses (con expresiones tan aparentemente alejadas como la construcción de jardines simbólicos herméticos, o ingenios animados, etc. etc.), hasta entrado el siglo XVIII. El arte era pues un rito, una ceremonia mágica encaminada a establecer una comunicación entre cielo y tierra, en aras de una armonía energética universal designada con el radiante nombre de Belleza.

Igualmente Magia y Arte, han de ser conectados de forma directa con el Amor, como sinónimo de Unión, el que en la práctica cotidiana no sólo ha de identificarse con ideales románticos sino también con la fastuosa genitalidad de la hembra prototípica (una y otra vez individualizada).

No hay nada más valioso que la aventura del Conocimiento y su secuela, la energía del Pensamiento, vale decir los instrumentos motores del Arte que se resuelven en el placer inefable de la Contemplación. Ellos no tienen precio, en verdad, y si hay algo que puede ser llamado lujo es esta magia, que paradójicamente se encuentra al alcance inmediato de todo aquel que es capaz de interesarse verdaderamente en ella; la cual, de cambio en cambio, va produciendo una auténtica transmutación interior.

En realidad esta Introducción a la Ciencia Sagrada, amén de ser un método de autoconocimiento es un tratado de arte teúrgica que se reconoce en las imágenes ordenadas de una cosmogonía y que se revela en la organización de la imaginación, mediante un rito preciso ¡y ay!, extremadamente purificador, al punto de tocar los límites individuales y traspasarlos prorrumpiendo en el luminoso ámbito del Conocimiento y la metafísica, origen y fin de todo poder. Esto es válido tanto para las figuras del Tarot, asociadas a imágenes mentales, como para todo lo que el aprendiz ha trabajado con el modelo cabalístico del Arbol de la Vida. El lector posee ahora un archivo dinámico de imágenes y figuras a las que puede recurrir en cualquier momento. Incluso esos símbolos repercutirán de manera inconsciente en él y serán causa de nuevos efectos que al transformarse otra vez en causas asegurarán una labor mágica ininterrumpida de participación en el cosmos mediante arquetipos tradicionales que posibilitan la constante regeneración del plan del artista divino. Estas prácticas rituales de recreación de imágenes mediante la memoria llevan al recuerdo del sí mismo, a la "reminiscencia" platónica; sobre todo cuando la meditación sobre el objeto mágico que se desea recordar se hace no sólo mediante la atención concentrada, sino también cuando ésta, una vez ejercida, puede ser liberada y volar en pos de una imaginación que nada tiene de arbitraria, pues ha sido provocada y modelada por ideas-fuerza universales, energías sutiles y vivas que finalmente terminan manifestándose en gestos existenciales, al extremo no sólo de signar idearios definidos, sino igualmente de determinar maneras de ser y vivir, criterios morales y normas de conducta. La palabra re-conocer, que hemos empleado en este texto, quiere decir conocer dos veces. En particular la utilizamos en el sentido de volver a conocer lo que ya sabíamos, lo que es lo mismo que descubrir la verdadera identidad, intrínseca unión con el Sí Mismo y sus indefinidos reflejos que perennemente modifican y reconstruyen al cosmos. Ese re-conocer ritual, reiterado, es la razón de ser de este manual, su auténtica esencia, su novedad permanente, y el propósito de aquellos que lo han diseñado. Señalaremos, aunque no sea más que una coincidencia, que el término "reconocer", en castellano, es una palabra rebis, o sea que puede leerse tanto de izquierda a derecha, como de derecha a izquierda, lo que constituye un ejemplo cabal de lo que se entiende por inversión.